10 festivales en Montreal: la agenda de una ciudad con buen gusto
Después de un primer verano catapultada a la calle pensé que había entendido todo sobre los festivales en Montreal: minifaldas, percusiones, dreadlocks; terrazas, escaleras y gradas tapizadas de gente con lentes oscuros.
Pero no. En cualquier ciudad con inviernos tan largos como los de Montreal salir en manga corta resulta una compulsión. El festival que realmente ilustra el poder de convocatoria y el talento para organizar actividades públicas, gratuitas y de calidad es más bien Montréal en Lumière, que este año se celebró del 17 al 27 de febrero, y culminó con una nuit blanche, o noche en vela. A menos de 10 grados bajo cero, decenas de miles de personas recorrieron museos, salas de concierto y parques de las ocho de la noche a las cuatro o cinco de la madrugada. Los teatros, museos e iglesias montaron espectáculos nocturnos, los bares regalaron sopa de ajo, los cines presentaron cortometrajes internacionales o películas de terror.
De todas formas, y aunque los helados y cervezas haya que comprarlos, Montreal se disfruta más en verano.
Festival de Música de Cámara de Montreal
26 de mayo a 18 de junio
www.festivalmontreal.org
Concebido en 1872 por el paisajista Frederick Olmsted, el mismo que estuvo detrás del concepto del Central Park de Nueva York, el parque del Mont Royal es la insignia y punto de reunión de Montreal. Su chalet en la cima —que nadie conoce como el Château du Belvédère— está siempre abierto para los que necesiten chocolate caliente o simplemente un poco de sombra tras tomar la foto oficial de Montreal desde el mirador. Pues bien, es aquí donde cada verano tiene lugar el Festival de Música de Cámara. En esta ocasión, el pianista Ignat Solzhenitsyn, director de la Orquesta de Cámara de Filadelfia, se une al clarinetista neoyorquino Charles Neidich y al violonchelista local Denis Brott —fundador del festival— para varios programas de música clásica. Además habrá varias noches de jazz, entre ellas una dedicada a Duke Ellington,
y otra en la que la bailarina y coreógrafa local Margie Gillis bailará Lullaby de George Gershwin.
Nuit blanche sur tableau noir
9 a 12 de junio
www.tableaunoir.com
Reunir a varios de los principales artistas locales para pintar el pavimento de una avenida puede parecer naïf, si no es que idiota. Sobre todo porque la actividad luego deriva en pintar coches y cuerpos, y dejar huellas de pintura por todas partes. Pero si uno está de viaje con el único objeto de pasear por la Avenida Mont Royal, es imposible no sentir cierta simpatía, exaltada por los conciertos al aire libre de bandas quebequenses como Chango Family, y el entusiasmo de los transeúntes, que el año pasado sumaron 400 mil.
Festival Internacional de Reggae
15 a 17 de junio
www.montrealreggaefestival.com
El Viejo Puerto de Montreal, con sus edificios de piedra gris de los siglos xviii y xix, sus muelles y prados de flores, no necesita de reggae para poner a sus visitantes de buen humor. Pero la extraña combinación que propone este festival funciona, como lo demostraron las 28 horas de baile y música de su primera emisión hace casi dos años. En esta ocasión contará entre sus participantes a Abijah —el autor del hit internacional Revelation—, Jimmy Riley, antiguo integrante de The Sensations y Yellowman, el cantante que, pese a ser albino, logró conquistar a sus compatriotas jamaiquinos y a los aficionados del resto del mundo.
Main Madness
17 a 20 de junio y 26 a 29 de agosto
www.boulevardsaintlaurent.com/fr
Esto es lo que en una ciudad primermundista entiende por verbena popular; en este caso para celebrar el comienzo y el fin del
verano. Pero encima Montreal gusta de llamarse metrópolis y vive fascinada por su cada vez más patente diversidad cultural. El Boulevard Saint Laurent, o “Main”, antiguamente dividía a las comunidades inglesa y francesa, después alojó a los inmigrantes judíos, y hoy está plagada de restaurantes de moda, mueblerías, salchichonerías y abarroterías portuguesas, mismos que se instalan en la calle —cerrada a la circulación— mientras unos bailan ritmos brasileños y otros compran aretes peruanos, telas de la india, o mangos mexicanos preparados con chile. Las terrazas de los cafés, atiborradas, permanecen abiertas hasta las 3 de la mañana.
Festival Internacional de Jazz
de Montreal
30 de junio a 10 de julio
www.montrealjazzfest.com
El evento cultural más importante de Montreal es una fiesta que no para en 10 días. Desde la mañana turistas y estudiantes de vacaciones empiezan a congregarse alrededor de la Place des Arts, para apartar su lugar o simplemente hacer un picnic y ver gente antes de los primeros conciertos de las 12. Y la jornada no termina sino hasta que el último músico abandona la jam session del hotel Hyatt, adonde se aparecen lo mismo aficionados que invitados estelares.
La primera emisión del festival de Jazz de Montreal en 1980 se consideró un éxito, por la presencia del pianista Ray Charles y la de 12 mil espectadores. Desde entonces, pilares del jazz como Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, Miles Davis y Sonny Rollins han pasado por aquí. En los últimos años la oferta se ha abierto a distintas “músicas del mundo”, algunas de las cuales distan mucho del jazz y enfurecen a sus aficionados —el año pasado el cantante cubano Ibrahim Ferrer recibió, por ejemplo, el recién inaugurado premio Antonio Carlos Jobim.
Actualmente el festival ofrece 500 conciertos (75% de los cuales es gratuito), y recibe a unos 2 mil músicos que tocan frente a 2 millones de espectadores. Y la cartelera del próximo junio incluye al pianista Chick Corea, el cuarteto de Oscar Peterson, el guitarrista Al di Meola, y la cantante de origen mexicano-neoyorquino Lhasa, que es la sensación dentro y fuera de Montreal, su ciudad adoptiva.
Festival de Comedia Just for
laughs/Juste pour rire
14 a 24 de julio
www.hahaha.com/festival
Las comedias que sí dan risa son tan escasas que uno suele evitarlas todas. Pero, sorprenderse riendo ante una obra inteligente y aguda es un verdadero placer. Estos diez días dedicados a la comedia no garantizan nada, excepto una concentración de 2 mil comediantes y un público que suele rebasar los 1.5 millones. También cada año se presentan espectáculos especiales, como los que hizo el escritor británico Arthur Smith en 2003, cuando asumió dos papeles: el de cantante en Ar-
thur Smith sings Leonard Cohen, en el que parodiaba al cantautor montrealés, y Arthur Smith's Late Night Londoner's Tour of Montreal, una visita de la ciudad desde la perspectiva de un londinense, siguiendo la tónica de su emisión Excess Baggage en la BBC. Ojo: la mayor parte de los espectáculos son en inglés y francés, y algunos son incluso en otros idiomas. Verifique antes de salir.
Divers/Cité
25 a 31 de julio
www.diverscite.org
El festival gay de Montreal es una fiesta, pero también una
serie de eventos culturales, la mayor parte gratuitos y al aire libre: conciertos de jazz, pop y música alternativa, espectáculos de teatro, danza y cine al aire libre. Pero volviendo a la fiesta, hay tres imprescindibles: una nuit des drags o noche de drags, un baile disco en el casino y Lesbomonde, una noche de baile latino.
Festival Internacional de Cine
de Montreal
26 de agosto a 5 de septiembre
www.ffm-montreal.org
El director ateniense Theo Angelopoulos, ganador de la Palma de Oro del festival de Cannes en 1998 por su película La eternidad y un día será este año el presidente del jurado del FFM. Aunque se trate del hermano menor del Festival de Cine de Toronto, que
se realiza casi al mismo tiempo, es una gran oportunidad para ver en 10 días el cine que uno nunca encuentra en casa. Y mientras dura el festival, cada noche se proyectan dos películas —por lo general clásicos— en la explanada de la Place des Arts.
Pop Montreal
28 de septiembre a 2 de octubre
www.popmontreal.com
El cometido de Pop Montreal es ponerle atención a los músicos underground o independientes, no a las estrellas “prefabricadas”. El del año pasado se compuso de 5 noches en vela con conciertos y fiestas loft, además de películas y exposiciones de fotografía. Es, en suma, lo que se necesita para conocer los gustos y la cultura de los jóvenes de Montreal.
Montréal en Lumière
16 a 26 de febrero 2006
www.montrealenlumiere.com
La temperatura promedio en febrero es de entre -4 y -14 grados centígrados. Por eso, los eventos de danza, música y gastronomía del festival Montréal en Lumière suceden en teatros y restaurantes cerrados. Sin embargo, en la Place des Arts, cuyas fuentes hacen las veces de pistas de patinaje, se instalan fogatas con bancas y puestos para asar salchichas y malvaviscos, música electrónica, juegos pirotécnicos, y un tobogán de hielo. Su clausura es una “noche blanca” en la que todas las instituciones culturales, o casi, abren sus puertas, y la ciudad pone autobuses a disposición de quienes quieran ver una exposición a las 11 de la noche, un concierto a las dos de la madrugada, o bailar en la ciudad subterránea hasta que dé la hora de desayunar croissants y chocolate caliente.
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