Bal Harbour como nunca, 60 años después
Cuesta trabajo imaginar que, hace no mucho, los terrenos que hoy ocupa Bal Harbour fueron alquilados por las fuerzas armadas estadounidenses, a tan sólo un dólar al año, para fungir como prisiones de guerra.
Cuesta trabajo imaginar que, hace no mucho, los terrenos que hoy ocupa Bal Harbour fueron alquilados por las fuerzas armadas estadounidenses, a tan sólo un dólar al año, para fungir como prisiones de guerra.
Sin embargo, por su ubicación privilegiada entre el Océano Atlántico y la Bahía de Biscayne, este sitio estaba condenado a un destino muy diferente. Hace exactamente 60 años se construyó el hotel Sea View, el primero de la zona, que hasta la fecha cuenta con una cartera de huéspedes asiduos, muchos de los cuales son dueños de su propia suite.
Veinte años después vino Bal Harbour Shops, esa emblemática plaza de dos pisos al aire libre, con jardines tropicales, fuentes y estanques con tortugas y peces japonenses, que el día de hoy es el centro comercial con mayores ingresos por metro cuadrado de Estados Unidos. Su éxito se debió a muchas razones, quizás una de las principales haya sido la visión de su fundador, Stanley Whitman, al adquirir la propiedad y romper con los parámetros de los centros comerciales ordinarios. Pero sobre todo debido a su exclusividad y privacidad: aquí los clientes distinguidos siempre han gozado del privilegio de comprar sin ser molestados por nadie.
En Bal Harbour Shops no hay supermercados ni sitios masivos para comer. De hecho, a su de por sí selecta lista de restaurantes, acaba de sumarse una sucursal de La Goulue, el clásico francés con más de 30 años en Madison Avenue, Nueva York.
En materia de tiendas, a marcas como Gucci, Chanel, Dior, Versace, Armani y Ralph Lauren se han sumado nuevas propuestas de diseño, como Calypso, Intermix, Agent Provocateur o Tory Burch, que combina en sus sofisticadas creaciones lo clásico con lo moderno a precios accesibles. Además, Bal Harbour Shops reúne la concentración más grande de joyerías de lujo en el mundo: Harry Winston, Graff, Bvlgari, Chopard y Piaget están aquí. Y es muy probable que Bal Harbour Shops sea uno de los pocos centros comerciales con lista de espera; para lograr colocar una boutique en un buen local es necesario esperar de 4 a 7 años. Aun así, alrededor de 50 marcas de renombre aguardan su turno para completar una de las mejores colecciones de tiendas en un solo mall.
A un par de cuadras de Bal Harbour Shops, acechado únicamente por autos de lujo, acaba de abrir sus puertas el imponente The Regent (10295 Collins Avenue; T. 1 (305) 455 5400; www. regenthotels.com/balharbour). En este exclusivérrimo hotel, los pasillos son casi inexistentes y, en su lugar, los elevadores privados y semiprivados permiten que los huéspedes lleguen inadvertidos a sus cuartos —incluso en bata de baño, de regreso del spa Guerlain—. Y pronto los fans de la zona podrán al fin hospedarse también en el St. Regis Bal Harbour (1170 Kane Concourse; T. 1 (888) 278 0056; http://stregisbalharbour.com), que en 2011 inaugurará su torre de condominios y habitaciones en el sitio donde el Sheraton sobrevivió durante 50 años.
Sin embargo, por su ubicación privilegiada entre el Océano Atlántico y la Bahía de Biscayne, este sitio estaba condenado a un destino muy diferente. Hace exactamente 60 años se construyó el hotel Sea View, el primero de la zona, que hasta la fecha cuenta con una cartera de huéspedes asiduos, muchos de los cuales son dueños de su propia suite.
Veinte años después vino Bal Harbour Shops, esa emblemática plaza de dos pisos al aire libre, con jardines tropicales, fuentes y estanques con tortugas y peces japonenses, que el día de hoy es el centro comercial con mayores ingresos por metro cuadrado de Estados Unidos. Su éxito se debió a muchas razones, quizás una de las principales haya sido la visión de su fundador, Stanley Whitman, al adquirir la propiedad y romper con los parámetros de los centros comerciales ordinarios. Pero sobre todo debido a su exclusividad y privacidad: aquí los clientes distinguidos siempre han gozado del privilegio de comprar sin ser molestados por nadie.
En Bal Harbour Shops no hay supermercados ni sitios masivos para comer. De hecho, a su de por sí selecta lista de restaurantes, acaba de sumarse una sucursal de La Goulue, el clásico francés con más de 30 años en Madison Avenue, Nueva York.
En materia de tiendas, a marcas como Gucci, Chanel, Dior, Versace, Armani y Ralph Lauren se han sumado nuevas propuestas de diseño, como Calypso, Intermix, Agent Provocateur o Tory Burch, que combina en sus sofisticadas creaciones lo clásico con lo moderno a precios accesibles. Además, Bal Harbour Shops reúne la concentración más grande de joyerías de lujo en el mundo: Harry Winston, Graff, Bvlgari, Chopard y Piaget están aquí. Y es muy probable que Bal Harbour Shops sea uno de los pocos centros comerciales con lista de espera; para lograr colocar una boutique en un buen local es necesario esperar de 4 a 7 años. Aun así, alrededor de 50 marcas de renombre aguardan su turno para completar una de las mejores colecciones de tiendas en un solo mall.
A un par de cuadras de Bal Harbour Shops, acechado únicamente por autos de lujo, acaba de abrir sus puertas el imponente The Regent (10295 Collins Avenue; T. 1 (305) 455 5400; www. regenthotels.com/balharbour). En este exclusivérrimo hotel, los pasillos son casi inexistentes y, en su lugar, los elevadores privados y semiprivados permiten que los huéspedes lleguen inadvertidos a sus cuartos —incluso en bata de baño, de regreso del spa Guerlain—. Y pronto los fans de la zona podrán al fin hospedarse también en el St. Regis Bal Harbour (1170 Kane Concourse; T. 1 (888) 278 0056; http://stregisbalharbour.com), que en 2011 inaugurará su torre de condominios y habitaciones en el sitio donde el Sheraton sobrevivió durante 50 años.
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