¡EXTRA!

La solemnidad de los viejos edificios y monumentos levantados en Washington por unos revolucionarios con ideales masónicos es agitada con alguna frecuencia y escándalo por el surgimiento de nuevas construcciones que rompen la parsimoniosa arquitectura de la ciudad. La más reciente es The Newseum, un altar erigido en homenaje a la noticia en el país que presume de ser el más democrático y libre del mundo. Otra etiqueta no le vendría mal: es un templo que rinde culto a los excesos, en un país habituado a descubrir casi todos los días cuáles son los nuevos símbolos del extremismo.

El Newseum fue construido por los miembros más influyentes de la familia de los medios de comunicación estadounidenses con un presupuesto y una locación consecuentes con su carácter excesivo, y con el deseo de proclamar la importancia del nuevo integrante del gigantesco club de museos de la capital del imperio: 450 millones de dólares levantaron una moderna estructura de cristal y acero de siete pisos (que ha provocado ámpula entre los defensores de la arquitectura histórica) justo en medio de dos de los símbolos de la ciudad, El Capitolio y La Casa Blanca.

El “museo de la noticia” es una colección de cifras extraordinarias, anécdotas fuera de toda lógica, una crónica inagotable de cómo se concibió una noticia detrás de cámaras o en una libreta de reportero. En exhibición están objetos legendarios como el cuaderno de un reportero que atestiguó el asesinato perpetrado por Lee Harvey Oswald, los primeros apuntes sobre una mujer llamada Mónica Lewinsky, las pantuflas que calzaba para trabajar una afamada blogger y los restos del automóvil de un comunicador estadounidense destruido por una bomba.

Las autoridades se tomaron la molestia de hacer un recuento matemático de lo que puede verse, escucharse y tocarse dentro del Newseum: cien mil palabras repletan sus vitrinas, monitores y titulares escritos hasta en las paredes de sus baños. Son imperdibles la galería histórica, que almacena 35 mil primeras planas y revistas de todos los tiempos, y otra referente a los atentados de septiembre de 2001. De Nueva York y otras ciudades se trasladaron alrededor de 70 toneladas de artefactos entre los que sobresalen ocho bloques completos del Muro de Berlín, las ruinas de una antena de las Torres Gemelas y la vieja puerta del salón en donde ocurrió el famoso escándalo Watergate.

En el museo hay más de mil fotografías y 15 horas de video de entrevistas con ganadores del Premio Pulitzer, 15 teatros entre los que sobresale uno que proyecta en cuarta dimensión, 100 televisiones y más de 130 estaciones destinadas a mostrar dos docenas de programas de radio con eventos de todos los tiempos, del ascenso de Hitler al poder, pasando por el asesinato de John F. Kennedy, la inundación de Nueva Orleans y la reciente matanza en el Tecnológico de Virginia.

Posee una isla habilitada con cámaras de televisión, micrófonos y escenarios simulados donde cualquiera puede mutar en reportero por unos minutos. Como para coronar su colección de cosas extraordinarias y excesivas sobresale el hecho de que a pesar de ser el bebé de los museos estadounidenses, The Newseum ha sido calificado como el espacio más interactivo del mundo.

A los pisos superiores se llega por medio de unos elevadores hidráulicos que son anunciados como los más altos del mundo. En el sótano, donde se despliegan los ocho bloques y una torre de vigilancia del Muro de Berlín, hay una cafetería donde se sirven hamburguesas y ensaladas, aunque para una cita más formal hay una estupenda opción: “The Source” —en castellano se traduciría como “la fuente de información”—, un restaurante del celebrado chef Wolfgang Puck.

THE NEWSEUM
555 Pennsylvania Avenue
T. 01 (888) 639 7386
www.newseum.org
Entrada general: 20 dólares.