©Cortesía Fragonard
Fragonard, culto a los placeres femeninos
Imagínese un espacio repleto de las fantasías y recuerdos de tres mujeres educadas en la tradición perfumera de Grasse. Pues bien, eso es lo que encontrará al cruzar el umbral de los museos y tiendas de la casa Fragonard: velas aromáticas, perfumes, mermeladas caseras y todo aquello que cruza la imaginación o el apetito de las bisnietas del perfumero Eugène Fuchs.
La ciudad de Grasse es al perfume lo que París a la moda: su capital histórica. Todos los perfumeros han pasado y siguen pasando por esta ciudad anclada en los contrafuertes de los Alpes Marítimos, en la Provenza francesa, donde los museos cuentan historias de amor, y donde los perfumeros permiten conocer los secretos de la fabricación de sus fragancias. Desde el siglo xvi, en Grasse se hacían ya guantes perfumados, que los curtidores utilizaban para atenuar el fuerte olor del cuero. Pero esta profesión cayó en declive, y desde el siglo xviii Grasse se consagra exclusivamente a la perfumería. Su clima le permite cultivar rosas, jazmines, lavanda, iris y mimosas, al igual que varias especies de plantas aromáticas. Y Fragonard, fundada en Grasse por Eugène Fuchs en 1926, está hoy a cargo de tres bisnietas suyas: Agnès, Françoise y Anne Costa.
Agnès, directora general de la casa, tiene su oficina en París, una especie de buhardilla que se abre sobre los techos de la ciudad, a dos pasos de la Ópera. De un blanco inmaculado, algunas piezas colocadas estratégicamente testifican de la modernidad de la empresa.
Cuando en 1926 Eugène Fuchs compró en Grasse la perfumería que bautizó Fragonard “porque le gustaba ese pintor y porque era originario de la ciudad”, seguramente no se imaginó que sus bisnietas le darían tal impulso, pero las tres muchachas incursionaron en este mundo siguiendo sus propios impulsos. Su padre, en ese entonces a la cabeza de la empresa, se sorprendió cuando Agnès decidió unírsele a los 22 años, antes de que su hermana Françoise hiciera lo mismo dos años más tarde: “Me sentía autónoma e independiente en mis decisiones de vida, pero de algún modo le debía algo a esta empresa que me había dado tanto. Me atraía el producto y tenía ganas de desarrollar la imagen de la casa, aunque eso significase sacrificar mi vida parisina… pasé años en la fábrica aprendiendo el oficio… había que hacerlo”, confía Agnès Costa. “Mi hermana mayor terminó sus estudios de medicina y al final se volvió también parte del equipo; ella se encarga del desarrollo de los productos cosméticos”.
Después de un aprendizaje obtenido en el seno de la estructura familiar, Agnès y Françoise retomaron las riendas de la empresa en 1992: Agnès se encarga del desarrollo internacional y la comunicación, mientras que su hermana tiene las riendas de la administración y las finanzas. Y desde entonces, sus vidas se desenvuelven al ritmo de dos palabras: diversión e innovación.
La primera tarea que se fijó Agnès fue la de explotar los talentos de coleccionista de su madre, a quien convenció de prestarle las maravillosas ropas provenzales que acumulaba en su casa desde hacía años. En 1997, el museo Fragonard se inauguró en el viejo hôtel particulier de la Marquesa de Cabris, hermana de Mirabeau, una especie de alhajero concebido por la decoradora Jacqueline Morabito donde se guardan magníficos ejemplos de la vestimenta del sur de Francia.
MEDITERRANEO PARA LLEVAR,
EN BOLSITAS BORDADAS
“El Mediterráneo es inherente a nuestra historia familiar: nuestros ancestros vinieron de Liguria, en Italia, y todo en la casa —la sequedad, el olor a hierbas, la flor de naranjo— nos lo recuerda”, dice Agnés. Y es cierto que al entrar a cualquiera de las boutiques Fragonard uno siente que se ha desplazado hasta allá.
Pues tras tomar posesión de la perfumería, las hermanas pasaron del mundo de los olores al de la casa. En 1998 se abrió la primera tienda consagrada al hogar en Grasse; en 1999 la segunda y la tercera, en París y Eze, respectivamente. Y desde entonces todo mundo cae rendido ante sus ocurrencias y coqueterías para el baño, el comedor o la cocina. En las repisas se encuentran lo mismo pesados platos de cerámica hechos a mano y manteles de organdí que tazones decorados con un fino sentido del humor, servilletas bordadas o una gama de perfumes y cremas que traen consigo algo de la Provenza. Las mermeladas “como en casa” —de higo, de plátano, de especias orientales— son vecinas de las velas perfumadas y los mandiles rústicos, o de una exquisita ropa de cama que reinterpreta los capitonados típicos de la Provenza con un toque contemporáneo. El éxito de sus puntos de venta es inmediato, seduce a todas las clientas que encuentran en Fragonard todo aquello que deseaban, y todo aquello que no.
“Nos rehusamos a tomarnos en serio, nos entusiasmamos por cualquier cosa, como desde el comienzo. Lo importante para nosotras es acompañar lo cotidiano, decorarlo con estilo y creatividad”, explica Agnés. Y se nota.
En cuanto a sus proveedores, asegura que una prioridad es respetar el trabajo de los artesanos, por ejemplo de las bordadoras, a quienes se les paga precios justos, pues ella misma bordó durante muchos años y sabe lo que es un trabajo de calidad. De hecho, una de las ocurrencias más solicitadas de las boutiques Fragonard son las bolsitas bordadas que invitan a llevar a pasear los zapatos, los accesorios de belleza, los calcetines y la ropa interior.
Con la confianza que el éxito otorga, las hermanas Costa lanzaron recientemente la gama Confidentiel. El negro nunca había formado parte de su paleta de colores, pero lo adoptaron para lanzar este concepto exclusivo que reúne perfumes y objetos.
Fragonard está a punto de abrir una boutique en la lujosa rue Saint Honoré de París, y Agnès ya está pensando en su próximo viaje de inspiración: México, por sus colores, la riqueza de su savoir faire y la sonrisa de sus habitantes. A nosotros, sus sonrientes habitantes, sólo nos queda esperar para descubrir qué será aquello que le inspiren las tierras mexicanas.
DESTILACIÓN TRADICIONAL
La casa Fragonard dirige todavía todas las etapas de destilación, que son la pieza angular en la elaboración de cualquier perfume. En un alambique, un recipiente inventado por los árabes en el siglo iv que tiene la forma de un domo y se termina en cuello de cisne, se mezclan las flores y extractos vegetales con cinco tantos de agua para transformarlos por condensación en agua aromática. Una vez calentada bajo una fuerte presión, su vapor se escapa y se lleva con él todas las partes odorantes. La esencia atraviesa el cuello de cisne y se condensa al contacto con el agua fría que atraviesa el serpentín. El perfume se elabora a partir de las esencias obtenidas, cuya exquisitez dependerá del savoir faire del artesano, así como de la riqueza odorífica de las flores y vegetales. Para obtener, por ejemplo, un kilo de esencia de rosa centifolia, hacen falta más de 3 mil kilogramos de rosas.
LA BOUTIQUE FRAGONARD MAISON
2 rue Amiral de Grasse (a unos pasos de la fábrica histórica)
T. 33 (4) 9340 1204
Diario de 10 a 19 horas, cerrado de
12:30 a 14 horas de noviembre a febrero
MUSEE PROVENÇAL DU COSTUME ET DU BIJOU
Hôtel de Clapiers Cabris
2, rue Jean Ossola
T. 33 (4) 9336 4465
Diario de 10 a 13 horas y de 14 a 18 horas
MUSEE DU PARFUM
9 rue Scribe, París
T. 33 (1) 4742 0456
De lunes a sábados de 9 a 18 horas,
y domingos de 9:30 a 14 horas
LA BOUTIQUE FRAGONARD BD. ST. GERMAIN
196 Bd. St. Germain, París
T. 33 (1) 4284 1212
Lunes a sábados de 10 a 19 horas
Para mayor información consulte www.fragonard.com
*Traducción de Claudia Itzkowich
Agnès, directora general de la casa, tiene su oficina en París, una especie de buhardilla que se abre sobre los techos de la ciudad, a dos pasos de la Ópera. De un blanco inmaculado, algunas piezas colocadas estratégicamente testifican de la modernidad de la empresa.
Cuando en 1926 Eugène Fuchs compró en Grasse la perfumería que bautizó Fragonard “porque le gustaba ese pintor y porque era originario de la ciudad”, seguramente no se imaginó que sus bisnietas le darían tal impulso, pero las tres muchachas incursionaron en este mundo siguiendo sus propios impulsos. Su padre, en ese entonces a la cabeza de la empresa, se sorprendió cuando Agnès decidió unírsele a los 22 años, antes de que su hermana Françoise hiciera lo mismo dos años más tarde: “Me sentía autónoma e independiente en mis decisiones de vida, pero de algún modo le debía algo a esta empresa que me había dado tanto. Me atraía el producto y tenía ganas de desarrollar la imagen de la casa, aunque eso significase sacrificar mi vida parisina… pasé años en la fábrica aprendiendo el oficio… había que hacerlo”, confía Agnès Costa. “Mi hermana mayor terminó sus estudios de medicina y al final se volvió también parte del equipo; ella se encarga del desarrollo de los productos cosméticos”.
Después de un aprendizaje obtenido en el seno de la estructura familiar, Agnès y Françoise retomaron las riendas de la empresa en 1992: Agnès se encarga del desarrollo internacional y la comunicación, mientras que su hermana tiene las riendas de la administración y las finanzas. Y desde entonces, sus vidas se desenvuelven al ritmo de dos palabras: diversión e innovación.
La primera tarea que se fijó Agnès fue la de explotar los talentos de coleccionista de su madre, a quien convenció de prestarle las maravillosas ropas provenzales que acumulaba en su casa desde hacía años. En 1997, el museo Fragonard se inauguró en el viejo hôtel particulier de la Marquesa de Cabris, hermana de Mirabeau, una especie de alhajero concebido por la decoradora Jacqueline Morabito donde se guardan magníficos ejemplos de la vestimenta del sur de Francia.
MEDITERRANEO PARA LLEVAR,
EN BOLSITAS BORDADAS
“El Mediterráneo es inherente a nuestra historia familiar: nuestros ancestros vinieron de Liguria, en Italia, y todo en la casa —la sequedad, el olor a hierbas, la flor de naranjo— nos lo recuerda”, dice Agnés. Y es cierto que al entrar a cualquiera de las boutiques Fragonard uno siente que se ha desplazado hasta allá.
Pues tras tomar posesión de la perfumería, las hermanas pasaron del mundo de los olores al de la casa. En 1998 se abrió la primera tienda consagrada al hogar en Grasse; en 1999 la segunda y la tercera, en París y Eze, respectivamente. Y desde entonces todo mundo cae rendido ante sus ocurrencias y coqueterías para el baño, el comedor o la cocina. En las repisas se encuentran lo mismo pesados platos de cerámica hechos a mano y manteles de organdí que tazones decorados con un fino sentido del humor, servilletas bordadas o una gama de perfumes y cremas que traen consigo algo de la Provenza. Las mermeladas “como en casa” —de higo, de plátano, de especias orientales— son vecinas de las velas perfumadas y los mandiles rústicos, o de una exquisita ropa de cama que reinterpreta los capitonados típicos de la Provenza con un toque contemporáneo. El éxito de sus puntos de venta es inmediato, seduce a todas las clientas que encuentran en Fragonard todo aquello que deseaban, y todo aquello que no.
“Nos rehusamos a tomarnos en serio, nos entusiasmamos por cualquier cosa, como desde el comienzo. Lo importante para nosotras es acompañar lo cotidiano, decorarlo con estilo y creatividad”, explica Agnés. Y se nota.
En cuanto a sus proveedores, asegura que una prioridad es respetar el trabajo de los artesanos, por ejemplo de las bordadoras, a quienes se les paga precios justos, pues ella misma bordó durante muchos años y sabe lo que es un trabajo de calidad. De hecho, una de las ocurrencias más solicitadas de las boutiques Fragonard son las bolsitas bordadas que invitan a llevar a pasear los zapatos, los accesorios de belleza, los calcetines y la ropa interior.
Con la confianza que el éxito otorga, las hermanas Costa lanzaron recientemente la gama Confidentiel. El negro nunca había formado parte de su paleta de colores, pero lo adoptaron para lanzar este concepto exclusivo que reúne perfumes y objetos.
Fragonard está a punto de abrir una boutique en la lujosa rue Saint Honoré de París, y Agnès ya está pensando en su próximo viaje de inspiración: México, por sus colores, la riqueza de su savoir faire y la sonrisa de sus habitantes. A nosotros, sus sonrientes habitantes, sólo nos queda esperar para descubrir qué será aquello que le inspiren las tierras mexicanas.
DESTILACIÓN TRADICIONAL
La casa Fragonard dirige todavía todas las etapas de destilación, que son la pieza angular en la elaboración de cualquier perfume. En un alambique, un recipiente inventado por los árabes en el siglo iv que tiene la forma de un domo y se termina en cuello de cisne, se mezclan las flores y extractos vegetales con cinco tantos de agua para transformarlos por condensación en agua aromática. Una vez calentada bajo una fuerte presión, su vapor se escapa y se lleva con él todas las partes odorantes. La esencia atraviesa el cuello de cisne y se condensa al contacto con el agua fría que atraviesa el serpentín. El perfume se elabora a partir de las esencias obtenidas, cuya exquisitez dependerá del savoir faire del artesano, así como de la riqueza odorífica de las flores y vegetales. Para obtener, por ejemplo, un kilo de esencia de rosa centifolia, hacen falta más de 3 mil kilogramos de rosas.
LA BOUTIQUE FRAGONARD MAISON
2 rue Amiral de Grasse (a unos pasos de la fábrica histórica)
T. 33 (4) 9340 1204
Diario de 10 a 19 horas, cerrado de
12:30 a 14 horas de noviembre a febrero
MUSEE PROVENÇAL DU COSTUME ET DU BIJOU
Hôtel de Clapiers Cabris
2, rue Jean Ossola
T. 33 (4) 9336 4465
Diario de 10 a 13 horas y de 14 a 18 horas
MUSEE DU PARFUM
9 rue Scribe, París
T. 33 (1) 4742 0456
De lunes a sábados de 9 a 18 horas,
y domingos de 9:30 a 14 horas
LA BOUTIQUE FRAGONARD BD. ST. GERMAIN
196 Bd. St. Germain, París
T. 33 (1) 4284 1212
Lunes a sábados de 10 a 19 horas
Para mayor información consulte www.fragonard.com
*Traducción de Claudia Itzkowich
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